De mode-industrie staat bekend om haar aanzienlijke ecologische voetafdruk. Om deze impact te verminderen, richt een interdisciplinair team van de Rijksuniversiteit Groningen zich op een innovatief alternatief: kleding vervaardigd uit mycelium, het wortelnetwerk van schimmels. Dankzij een jubileumsubsidie van €100.000 van de Gratama Stichting kunnen zij dit veelbelovende onderzoek voortzetten.
Een samenwerking tussen wetenschap en consumentengedrag
Het project “Bio-fabricating mycelium textiles for sustainable fashion” wordt geleid door associate professor Marijke Leliveld (Faculteit Economie en Bedrijfskunde) en professor Marleen Kamperman (Faculteit Science and Engineering). Samen met bijzonder hoogleraar Kim Poldner en ontwerper Tjeerd Veenhoven combineren zij materiaalwetenschap met gedragspsychologie om zowel de technische eigenschappen van myceliumtextiel te verbeteren als de acceptatie ervan bij consumenten te vergroten.
Mycelium is volledig biologisch afbreekbaar, groeit snel en kan in diverse vormen worden gekweekt. Toch is het materiaal momenteel nog te kwetsbaar voor grootschalige toepassing in kleding. Het onderzoeksteam streeft ernaar om deze beperkingen te overwinnen en tegelijkertijd inzicht te krijgen in hoe consumenten reageren op kleding gemaakt van schimmels. Volgens Leliveld is het essentieel om te begrijpen wat consumenten aantrekt of juist afschrikt bij het gebruik van nieuwe materialen, zodat het product zowel technisch als commercieel succesvol kan zijn.
Internationale interesse in myceliumtextiel
Wereldwijd tonen zowel gevestigde modehuizen als opkomende merken interesse in mycelium als duurzaam materiaal. Merken als Stella McCartney en Hermès hebben al geëxperimenteerd met paddenstoelenleer in hun collecties. Het onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen sluit aan bij deze trend en draagt bij aan de ontwikkeling van circulaire businessmodellen in de mode-industrie.
De toekenning van de Gratama Jubilee Gift vond plaats tijdens het symposium “The Future of Textiles: Creating Sustainable Ecosystems”, voorafgaand aan de inaugurele rede van Kim Poldner als bijzonder hoogleraar Regionale en Circulaire Economische Ontwikkeling. Met deze subsidie hopen de onderzoekers een significante bijdrage te leveren aan de verduurzaming van de mode-industrie en de acceptatie van innovatieve materialen zoals mycelium te bevorderen.
Bron: rug.nl
