De Vlaamse bio-economie groeit in een razend tempo, zo blijkt uit de meest recente cijfers van de Vlaamse Bio-economie Monitor, gepresenteerd door Vlaams Minister-President Matthias Diependaele. “De Vlaamse biogebaseerde economie draagt bij aan ruim één derde van de totale toegevoegde waarde van onze industrie. Hiermee overtreffen we zelfs buurlanden zoals Nederland en Duitsland,” stelt Diependaele trots.
De monitor, opgesteld door ILVO in samenwerking met de B2BE-Facilitator, biedt cruciale inzichten voor beleid en industrie. Een van de hoogtepunten van de presentatie was de bedrijfscase van Maes Mattress Ticking, een West-Vlaamse KMO die met haar innovatieve aanpak de potentie van biogebaseerde producten in de textielsector aantoont.
100% biogebaseerde matrasstoffen
Bij de persconferentie in de faciliteiten van Maes Mattress Ticking werd duidelijk hoe de textielsector zich transformeert richting een duurzame en circulaire toekomst. CEO Aurélie Maes lichtte de unieke innovaties van het familiebedrijf toe. “Onze in-house ontwikkelde, volledig biogebaseerde brandwerende coating was de laatste stap naar een 100% natuurlijk eindproduct. Dit geeft ons een duidelijke voorsprong in de internationale markt.”
De ontwikkeling van deze biogebaseerde coating, die werd gerealiseerd in samenwerking met onderzoekscentrum Centexbel en met steun van VLAIO, is een primeur in de textielsector. De coating is gemaakt op basis van reststromen uit de agro-voedingsindustrie. Maes benadrukt het belang hiervan: “Niet alleen voldoen we aan de strenge internationale veiligheidsnormen, maar we maken ook recycling eenvoudiger en verminderen verspilling van grondstoffen.”
Innovatie in de Vlaamse textielsector
De textielsector in Vlaanderen ondergaat een metamorfose. Waar vroeger traditionele productieprocessen de norm waren, wordt nu ingezet op hoogtechnologische innovaties en hernieuwbare grondstoffen. Volgens Kris Van Peteghem van Fedustria, de sectorfederatie voor textiel, hout en meubels, is deze transitie te danken aan een combinatie van beleidsdruk, stijgende bewustwording en innovatie. “Dankzij doorgedreven onderzoek en ontwikkelingen, zoals die van Maes Mattress Ticking, transformeert de Vlaamse textielindustrie naar een koploperpositie in duurzame productie.”
Ook Myriam Vanneste, R&D-manager bij Centexbel, bevestigt deze trend: “Het aantal onderzoeksprojecten rond biogebaseerde grondstoffen stijgt significant. Dit bewijst dat bedrijven het belang van duurzaamheid erkennen, maar ook dat biogebaseerde innovaties economisch rendabel kunnen zijn.”
Cijfers onderstrepen groei bio-economie
De Vlaamse bio-economie genereerde in 2021 maar liefst 18 miljard euro aan toegevoegde waarde, goed voor 34% van de totale traditionele economie. De sector groeit hiermee driemaal sneller dan de klassieke industrie. De textielsector speelt hierin een belangrijke rol, ondanks de complexiteit van de markt en de diversiteit aan producten en processen.
De B2BE-Facilitator, die al vier jaar ketenvorming stimuleert in de bio-economie, ziet een stijgende interesse. Jasmine Versyck van B2BE: “We hebben bijna 200 vragen van stakeholders beantwoord en verschillende succesvolle samenwerkingen gefaciliteerd. Het voorbeeld van Maes Mattress Ticking laat zien hoe biogebaseerde innovaties de concurrentiepositie van bedrijven kunnen versterken.”
Blik op de toekomst
De Vlaamse Bio-economie Monitor blijft ook de komende jaren een belangrijke graadmeter. Voor bedrijven zoals Maes Mattress Ticking biedt dit kansen om de voordelen van biogebaseerde innovaties verder te benutten en uit te breiden. Minister-president Diependaele besluit: “De cijfers tonen aan dat onze KMO’s een cruciale rol spelen in de transitie naar een duurzame economie. Vlaanderen bewijst dat economische groei en maatschappelijke verantwoordelijkheid hand in hand kunnen gaan.”
Bron: persbericht b2be-facilitator.be
