Torwash B.V.: Innovatieve oplossingen voor biomassaverwerking en circulaire economie
In Nederland werken veel mensen met passie met biomassa als grondstof. Ze werken aan innovaties, verbeteren (productie)processen of maken beleid voor een fossielvrije toekomst. Wij belichten in deze miniserie wat hun drijfveren zijn om te werken aan de transitie naar een duurzame wereld.
Voor onze campagne hebben we deze keer gesproken met Levien de Legé van Torwash B.V., een bedrijf dat zich richt op innovatieve technologieën voor de verwerking van biomassa en afvalstromen. Levien’s gedrevenheid en visie voor een duurzame toekomst zijn duidelijk voelbaar in het gesprek.
Levien de Legé: Persoonlijk en gepassioneerd over biomassa
Levien benadrukt hoe belangrijk het is om te begrijpen dat biomassa veel breder is dan hout alleen. “Het frustreert me echt,” zegt hij met nadruk, “dat biomassa bijna altijd wordt geassocieerd met hout. Ik kan me er serieus aan ergeren. Biomassa omvat zoveel meer – van bermgras tot slib en andere afvalstromen. Mensen hebben vaak een verkeerd beeld, terwijl niemand bezwaar kan hebben tegen het idee dat we afvalstromen omzetten in schone energie.” Voor Levien is het belangrijk om dit misverstand uit de wereld te helpen. Hij ziet biomassa niet alleen als een duurzame energiebron, maar ook als een slimme oplossing.
“Het mooiste aan wat we doen bij Torwash, is dat we afvalstromen omzetten in iets van waarde,” vervolgt Levien enthousiast. “Neem bijvoorbeeld slib, dat door velen wordt gezien als waardeloos afval. Wij kunnen dit omzetten in een hoogwaardige, schone brandstof. Dit soort innovaties zijn essentieel voor een fossielvrije toekomst, en daar haal ik mijn motivatie uit. Het is niet alleen energie besparen, maar ook afval reduceren. Dat geeft mij weer energie.”
Het ontstaan van Torwash B.V.
Torwash B.V. begon met technologie ontwikkeld door ECN (Energieonderzoek Centrum Nederland) in Petten. Hier werd sinds 2006 onderzoek gedaan naar alternatieven voor traditionele houtpellets. De focus lag op het omzetten van bermgras in hoogwaardige brandstofpellets, een reactie op zorgen over het gebruik van hout als brandstof.
Levien deelt dat het bedrijf zich richt op het opwaarderen van laagwaardige biomassasoorten die ongeschikt zijn om te verbranden, zoals bermgras en slib. Dit doen ze door op een innovatieve manier de processen torrefactie en wassen te combineren. “Het resultaat is een schone, duurzame brandstof die minder belastend is voor het milieu. We wilden echt een verschil maken door te werken met afval dat anders als restproduct zou worden weggegooid.”
Toepassingen van de Torwash-technologie
De kracht van de Torwash-technologie zit in het vermogen om vervuilde biomassa om te zetten in schone brandstof. Dit is vooral waardevol voor biomassa met hoge concentraties aan ongewenste stoffen, zoals kalium en chloor. Levien legt uit dat hun technologie oorspronkelijk voor bermgras werd ontwikkeld, maar dat ze zich nu richten op andere afvalstromen, zoals slib van waterzuiveringsinstallaties. “Slib heeft een hoog watergehalte, wat het moeilijk maakt om er iets nuttigs mee te doen. Met Torwash kunnen we dit probleem aanpakken en het omzetten in een droge, brandbare stof. Het geeft ons niet alleen een brandstof, maar lost ook een afvalprobleem op.”
Uitdagingen en succesverhalen
Het pad naar succes was niet altijd gemakkelijk, geeft Levien toe. Een project in Maleisië, waar Torwash reststromen van de palmolie-industrie wilde verwerken, liep vast door politieke veranderingen. Toch bleef het team gemotiveerd om hun technologie te verbeteren en succesvol te implementeren in Nederland.
Een doorbraak kwam met een pilotproject in samenwerking met Waterschap Zuiderzeeland. Levien kijkt hier met trots op terug: “Dit was een keerpunt voor ons. Het succes van deze pilot bewees dat onze technologie levensvatbaar was, zelfs voor een uitdagend product als slib.”
De toekomst van Torwash en de rol van biomassa
Levien blijft benadrukken hoe belangrijk biomassa is voor een duurzame toekomst. Terwijl biomassa in de media soms in een negatief daglicht komt, vooral door de discussie rondom ontbossing, ziet hij juist de potentie van biomassa uit afvalstromen. “Ik zie biomassa als een fundamentele schakel in onze duurzame energiemix, naast zonne- en windenergie. Als we ons richten op slimme oplossingen voor afvalstromen, kunnen we CO2 besparen én afval reduceren. Dat zijn twee vliegen in één klap.”
De toekomst van Torwash is gericht op verdere opschaling. Levien vertelt enthousiast dat er plannen zijn voor grootschalige installaties bij waterzuiveringsinstallaties. “Dit kan een enorme impact hebben op de circulaire economie. We kunnen transportkosten en energieverbruik verlagen door slib direct op locatie te verwerken. Dat is niet alleen efficiënt, maar ook goed voor het milieu.”
Innovatie en duurzaamheid hand in hand
Torwash B.V. laat zien hoe innovatie en duurzaamheid elkaar kunnen versterken. Door laagwaardige afvalstromen om te zetten in hoogwaardige brandstoffen, dragen Levien en zijn team bij aan een circulaire economie en een duurzame toekomst. Levien’s verhaal onderstreept dat biomassa veel meer is – het is een kans om op verantwoorde wijze met onze natuurlijke hulpbronnen om te gaan. Met bedrijven als Torwash die vooroplopen, ziet de toekomst van biomassa er rooskleurig uit, zonder dat er één boom voor wordt omgehakt. Bij Biomassafeiten.nl blijven we deze ontwikkelingen op de voet volgen en delen we graag de verhalen van mensen zoals Levien, die met passie en toewijding werken aan een duurzame wereld.
